În perioada 2 februarie – 1 martie 2026, cu binecuvântarea Înaltpreasfințitului Părinte Arhiepiscop Casian, pe tot cuprinsul Arhiepiscopiei Dunării de Jos s‑a desfășurat a XXVI‑a ediție a Concursului de schiţe şi desene cu tematică iconografică, pe tema „2026 ‑ „Anul omagial al pastorației familiei creștine“ și „Anul comemorativ al sfintelor femei din calendar (mironosițe, mucenițe, cuvioase, soții și mame)“. În cadrul acestui program eparhial, în perioada 2‑14 februarie 2026, în baza parteneriatelor încheiate între parohii și școlile sau liceele arondate acestora, elevii au realizat schițe, desene religioase și încercări iconografice sub îndrumarea profesorilor de Religie și de Desen, după modele de icoane bizantine și, în chip special anul acesta, icoane cu chipuri ale sfintelor femei din calendar ‑ mironosițe, mucenițe, cuvioase, soții și mame – la care s‑au adăugat și cele 16 sfinte femei canonizate recent de către Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române.
Astfel, la nivelul şcolilor gimnaziale şi liceelor, în zilele de 16 şi 17 februarie au avut loc jurizările, selecţionarea celor mai bune lucrări şi realizarea de expoziţii în toate şcolile şi liceele sau la bisericile parohiale. Câte 10 lucrări sau mai multe au fost alese pentru a fi premiate cu cărţi, icoane, dulciuri și articole pentru pictură și desen, de către preacucernicii părinți din eparhie.
În toată perioada sus‑amintită, cadrele didactice au prezentat, în cadrul orelor de religie, teme specifice anului omagial și comemorativ curent.
Punctul culminant al proiectului l‑a constituit ziua de 1 martie 2026 ‑ „Duminica Ortodoxiei“, când elevii ‑ „iconari“ au participat, în bisericile parohiale, la Sfânta Liturghie, susţinând răspunsurile liturgice și purtând în mâini icoanele realizate de ei. Preoţii din parohii, în colaborare cu profesorii de Religie, au avut grijă ca, din timp, să îi pregătească duhovnicește pentru această zi prin Sfânta Taină a Mărturisirii, pentru a primi cât mai mulți Sfânta Împărtăşanie, la momentul cuvenit din cadrul Sfintei Liturghii. Preacucernicii părinți au apreciat, prin cuvântări adecvate momentului, implicarea elevilor în acest proiect și au oferit premii diverse: diplome, icoane, cărți de rugăciune, rechizite, ustensile pentru pictură și dulciuri.
Arhiepiscopia Dunării de Jos a organizat cu acest prilej prin Sectorul Învățământ și activități cu tineretul, la Muzeul Istoriei, Culturii şi Spiritualităţii Creştine de la Dunărea de Jos, a XXVI‑a ediție a Concursului de schiţe şi desene cu tematică iconografică, pe tema 2026 – „Anul omagial al pastorației familiei creștine“ și „Anul comemorativ al sfintelor femei din calendar (mironosițe, mucenițe, cuvioase, soții și mame)“. La această expoziţie au fost invitați peste 100 de artişti‑iconari de la mai multe unități educaționale și culturale din Galați, Tecuci și Brăila: studenți de la Specializarea Artă Sacră a Facultății de Istorie, Filosofie şi Teologie și de la Specializarea Pictură a Facultății de Arte din cadrul Universității „Dunărea de Jos“ – Galaţi, elevi de la Secția Patrimoniu a Seminarului Teologic Ortodox „Sf. Αp. Andrei“ ‑ Galați, de la Liceul de Artă „Dimitrie Cuclin“ – Galaţi, Liceul de Artă „Hariclea Darclée“ – Brăila, copii de la Centrele catehetice parohiale Barcea Nouă și Liești și de la Palatele Copiilor din cele trei orașe sus amintite.
Pentru pregătirea acestui moment, programul zilei de 1 martie 2026 a cuprins, mai întâi, prezenţa tinerilor, la Sfânta Liturghie, în Catedrala Arhiepiscopală din Galaţi. În timpul Slujbei Sfintei Liturghii, aceștia au purtat icoane în mâni, iar la momentul cuvenit, mulți tineri participanți și credincioși s‑au împărtășit cu Sfintele Taine. După Sfânta Liturghie, s‑a plecat într‑o procesiune cu icoanele purtate pe brațe, de la Catedrala arhiepiscopală spre Muzeul Istoriei, Culturii şi Spiritualităţii Creştine de la Dunărea de Jos, unde s‑a vernisat expoziţia. În mijlocul tinerilor iconari a fost prezent mereu chiriarhul locului, care i‑a binecuvântat și apreciat pentru dragostea lor față de chipurile sfinților. Dintre toţi participanţii, cei desemnați cu cele mai bune lucrări, au primit din partea Înaltpreasfinției Sale diploma „Icoana – Frumusețe a Ortodoxiei“ şi daruri: icoane, cărți de rugăciuni și ustensile pentru pictură. Participanții din localitățile Brăila, Tecuci, Barcea Nouă și Liești au luat parte apoi la o agapă oferită la Sala de mese a Seminarului Teologic Ortodox „Sf. Ap. Andrei“.
În întreaga eparhie, la a XXVI‑a a ediție a Concursului de schiţe şi desene cu tematică iconografică, cu tema „2026 ‑ „Anul omagial al pastorației familiei creștine“ și „Anul comemorativ al sfintelor femei din calendar (mironosițe, mucenițe, cuvioase, soții și mame)“ au participat 5.150 de elevi din 317 parohii.
◆ „Această sărbătoare a reprezentat o mărturisire vie a credinței, prin ochii copiilor, transformând pridvoarele bisericilor în spații ale frumuseții duhovnicești. Duminica Ortodoxiei a fost, și în acest an, un prilej de bucurie, de mărturisire și de statornicie în credința românească strămoșească. Prezența harică a persoanei reprezentată într-o icoană, devine o călăuză care ne arată calea spre părtășia vieții veșnice, dobândită prin faptele credinței în Duhul Sfânt. În această duminică a fost o mărturie și o mărturisire a dreptei credințe. Pentru creștinii de la țară și nu numai a fost Paștile dinaintea Paștelui“ (pr. Mihai Roșu, protoiereu de Nicorești).
◆ „Duminica Ortodoxiei reprezintă pentru copii un timp prielnic de a picta icoane și a se întrece între ei. Este cu adevărat un concurs, iar fiecare se străduiește să picteze o icoana deosebită. După realizarea lor ei menționează că pictura de icoane îi ajută să fie mai «atenți» și să lucreze cu «migală», dezvoltându‑le capacitatea de concentrare. Copiii au mărturisit că au avut un sentiment de pace și o stare de liniște“ (Prof. Daniela Amariei, Școala Gimnazială Râmnicelu, Parohia „Sfântul Dimitrie“, Râmnicelu, jud. Brăila).
◆ „Într‑o lume plină de ecrane și zgomot, elevii au descris slujba de duminică drept cadrul în care «timpul stă în loc»“ și unde se pot regăsi pe sine. Ei au mărturisit că nu trăiesc asemenea emoții decât în sânul bisericii. Concursul de icoane din Duminica Ortodoxiei le‑a dat prilejul să înțeleagă ce rol are icoana în viața noastră a tuturor. Ei au descris emoția simțită spunând că sunt «mici soldați ai luminii» care apără frumosul. Mulți au menționat că alături de colegi și profesori au sentimentul de siguranță și apartenență la o familie mai mare“ (Prof. Daniela Amariei, Școala Gimnazială Romanu, jud. Brăila).
◆ „Pentru concursul din Duminica Ortodoxiei, elevii au pictat icoane ale Sfintelor Femei din calendar (mironosițe, mucenițe, cuvioase, soții și mame), arătând inocența și puritatea sufletului de copil“ (Prof. Carmen Labeș, Școala Gimnazială „Vasile Alecsandri“, Brăila).
◆ „În prima duminică a Postului Mare, Duminica Ortodoxiei, am trăit împreună cu elevii noștri un moment de aleasă bucurie și înălțare sufletească. Participarea la Sfânta Liturghie a fost pentru noi nu doar o activitate educativă, ci o adevărată experiență duhovnicească. În atmosfera de rugăciune și liniște, copiii au simțit prezența harului lui Dumnezeu, iar momentul împărtășirii lor cu Sfintele Taine a fost unul de mare emoție și binecuvântare. Un moment deosebit l‑a constituit aducerea icoanelor pictate de elevi. Prin osteneala și dăruirea lor, copiii au mărturisit credința nu doar prin cuvânt, ci și prin culoare și chip sfânt. În această zi, am înțeles încă o dată că icoana este fereastră către cer și mărturie vie a Întrupării Domnului nostru Iisus Hristos. Darurile oferite de părintele au fost primite cu bucurie curată, însă adevăratul dar a fost comuniunea, rugăciunea împreună și simțirea apartenenței la Biserica lui Hristos. Pentru mine, ca profesor, această zi a fost o confirmare că educația religioasă nu se oprește la nivel teoretic, ci se împlinește în trăire, în Liturghie, în împărtășirea cu Hristos și în mărturisirea credinței. Am văzut în ochii copiilor lumină, emoție și sinceritate, semne că sămânța credinței rodește. Duminica Ortodoxiei ne‑a reamintit tuturor că suntem chemați să fim mărturisitori ai credinței adevărate, păstrători ai tradiției și trăitori ai iubirii lui Hristos“ (Prof. Gabriel Ionuţ Costin, Şcoala Gimnazială Mihai Bravu, Parohia „Sf. M. Mc. Gheorghe“, Mihai Bravu, jud. Brăila).
◆ „Mă bucură participarea plină de dăruire și entuziasm a elevilor la concursul dedicat sfintelor icoane. Elevii au fost foarte receptivi pentru a cunoaște și mai bine istoria Bisericii noastre, iar sfinții pe care i‑au așezat prin culoare pe pagina de desen nădăjduim să le fie modele călăuzitoare pe drumul către o viață binecuvântată de Dumnezeu“ (Prof. Gabriela Ion, Școala Gimnazială „Fănuș Neagu“, Parohia „Sf. Spiridon Nou“, Brăila).
◆ „În calitate de profesor de Religie, consider că astfel de activități dau mărturie despre legătura vie dintre Școală și Biserică, dintre educația intelectuală și formarea duhovnicească a copiilor noștri. Participarea tinerilor iconari la Sfânta Liturghie, a fost nu doar un act de prezență, ci o mărturisire de credință. În mod deosebit, primirea Sfintei Taine a încununat munca și osteneala lor, arătând că adevărata valoare a artei sacre izvorăște din comuniunea cu Mântuitorul Hristos. Anul 2026 oferă un cadru potrivit pentru a sublinia rolul formator al familiei și al modelelor feminine de sfințenie în cultivarea credinței și a talentului copiilor. Icoana, ca expresie a Ortodoxiei, nu este doar un exercițiu artistic, ci o cateheză în culoare, o rugăciune pictată și o fereastră spre Împărăția lui Dumnezeu. Astfel de momente ne reamintesc că educația autentică se clădește pe valori trainice, pe credință și pe comuniune“ (Prof. Dan‑Gabriel Băurceanu, Școala Profesională „Costache Grigore Șuțu“, Parohia Șuțești, jud. Brăila).
◆ „Duminica Ortodoxiei a oferit și în acest an ocazia elevilor să‑și manifeste credința prin valorificarea talentului lor artistic. Candela aprinsă din sufletul lor curat n‑a rămas sub obroc. A luminat – prin expresivitate și candoare – întreaga Biserică, aducând pace, bucurie și liniște în sufletele celor care au putut admira icoanele Sfintelor Femei din calendar, realizate de acești elevi inimoși. Ca o încununare a întregii sărbători, copiii s‑au împărtășit cu smerenie, mulțumind astfel Bunului Dumnezeu pentru că au putut înmulți frumos și îndestulat talanții cu care Acesta i‑a înzestrat. Efortul lor a fost răsplătit. Dar cea mai mare bucurie a fost, pentru ei, aceea de a putea oferi ceva frumos lui Dumnezeu și semenilor, din preaplinul inimilor lor. Expoziția elevilor din ciclul primar și gimnazial a cuprins reprezentări iconografice ale Sfintei Cuvioase Parascheva, Sfintei Teodora de la Sihla, Sfintei Mucenițe Filoteea, Sfintei Mucenițe Sofia, Sfintei Împărătese Irina, Dreptei Sara, Dreptei Elisabeta, Sf. Doamnă Maria Brâncoveanu, Sf. Evloghia de la Samurcăcești etc precum și icoane ale Maicii Domnului. Într‑o lume în care copiii sunt adesea atrași de vâltoarea vremurilor, această sărbătoare a Duminicii Ortodoxiei arată că în inimile lor există încă loc pentru liniște, frumusețe și credință. Icoanele pictate de ei, rugăciunea lor curată și prezența lor luminoasă în biserică sunt o mărturie că semințele credinței, odată sădite, pot rodi frumos. Prin talentul lor, au reușit nu doar să redea chipuri de sfințenie, ci și să devină ei înșiși purtători de lumină, aducând bucurie comunității parohiale și slăvind astfel pe Dumnezeu“ (Prof. Lucia‑Doina Lăzărescu, Colegiul Național Pedagogic „D. P. Perpessicius“, Parohia „Nașterea Maicii Domnului“, Brăila).
◆ „Duminica Ortodoxiei ne amintește de biruința credinței și de frumusețea mărturisirii adevărului prin icoană. Astăzi, privind lucrările copiilor noștri, am înțeles încă o dată că educația adevărată nu înseamnă doar acumulare de cunoștințe, ci și formare de suflete. Prin icoanele pictate cu răbdare, emoție și dăruire, elevii au arătat că au înțeles valoarea credinței și a tradiției noastre. Fiecare culoare a fost pusă cu grijă, fiecare chip conturat cu atenție, transformând munca lor într‑o rugăciune tăcută și sinceră. Apreciez mult implicarea și seriozitatea lor. Astfel de momente ne arată cât de important este să îi învățăm pe copii să iubească frumosul, binele și credința. Părintele a evidențiat faptul că adevăratele icoane sunt copiii cu chipuri îngerești“ (Prof. Mihaela Drăgan, Școala Gimnazială „Ecaterina Teodoroiu“, Parohia „Sfântul Ioan Botezătorul“, Brăila).
Doamna profesor Corina Mirelad Anghelahăr de la Școala Gimnazială Nr. 1 Șivița/ Tulucești și Școala Gimnazială „Sfântul Ierarh Nicolae“, Vlădești, jud. Galaţi, a întrebat copii la ora de religie ce înseamnă icoana pentru ei. Copii au răspuns:
◆ „Pentru mine, icoana este un semn că Dumnezeu este aproape. Când mă uit la ea, mă liniștesc și simt că pot să mă rog cu mai multă încredere“ (elev, clasa a VI‑a).
◆ „Icoana din camera mea îmi amintește să fiu mai bun și să fac lucruri frumoase. Parcă mă ajută să fiu mai aproape de Dumnezeu“ (elev, clasa a VI‑a),
◆ „Când trec prin ceva greu, mă uit la icoană și mă simt mai curajos. Simt că nu sunt singur și că Dumnezeu mă ascultă“ (elev, clasa a V‑a).
◆ „Când mă rog la icoană, simt că pot vorbi cu Dumnezeu și că El mă înțelege. Pentru mine, icoana este o parte importantă din viața mea de creștin“ (elev, clasa a IV‑a).
◆ „Icoana ocupă un loc important în viața spirituală a creștinilor. Ea nu este un simplu obiect artistic, ci o mărturisire vizuală a credinței“ (elev, clasa a VIII‑a).
◆ „Toate zilele din săptămână sunt despre teme, învățat, mers la școală, pregătire pentru examen. Duminica însă este pentru suflet, pentru familie, pentru prieteni și, cum toate acestea sunt posibile doar cu ajutorul lui Dumnezeu, duminica este despre biserică și hrană sufletească. Ziua de 1 martie 2026 a fost însă mai mult decât o duminică, a fost sărbătoarea Ortodoxiei, dar a fost și ziua în care munca mea a fost văzută și apreciată și nu oricum, nu oriunde, ci de către preot, în fața altarului!
Deși nu a fost un eveniment mare, a fost totuși foarte important pentru că m‑a ajutat să fiu conștientă de ceea ce pot face, dar și să înțeleg, încă o dată, că Dumnezeu este alături de mine la fiecare pas și mă îndrumă pe calea cea dreaptă.
Chiar dacă este ultimul meu an la Şcoala «Miron Costin», nu voi uita niciodată cât de frumos am crescut aici și cât de aproape mi‑au fost mereu cadrele didactice care m‑au ajutat în momentele mai grele și m‑au susținut în tot ceea ce mi‑am propus, așa că pot spune sincer că icoana pe care am pictat‑o este, în același timp, Slava adusă lui Dumnezeu și recunoștința închinată profesorilor!“ (Teodora Maria Necula, Școala Gimnazială „Miron Costin“, Galați).
◆ „Pentru mine, icoana este mai mult decât un simbol religios: este o prezență care îmi oferă liniște, speranță și sprijin sufletesc. Ea mă ajută să‑mi regăsesc echilibrul în momentele dificile și îmi amintește de valorile și credința transmise de familie. Privind icoana, simt o legătură profundă cu Dumnezeu și cu tradiția, iar această legătură mă îndeamnă să fiu mai bun și mai încrezător în fiecare zi“ (Sorin‑Marian Pârlea, clasa a IX‑a E, Liceul Teoretic „Sfânta Maria“, Galați).
◆ „Icoana, pentru mine, e un loc de liniște. Când o privesc, simt că Dumnezeu e aproape și că nu sunt singură. Îmi dă pace și speranță, chiar și în zilele grele“ (Irina Andreea Tănase, clasa a X‑a E, Liceul Teoretic „Sfânta Maria“, Galați).
◆ „Icoana are un rol important în viața mea duhovnicescă, este sprijinitoare în rugăciune, mă ajută să mă desprind de cele pământești, este o prezență vie a lui Dumnezeu, a Maicii Domnului, a sfinților și a îngerilor. Icoana este o fereastră spre lumea spirituală și punte de legătură între om și Dumnezeu, Maica Domnului, sfinți și îngeri. Icoana este teologie în imagini, o prezență tainică a celui reprezentat pe ea. Ea îmi oferă mângâiere în momentele grele“ (Prof. Mariana Ciacâru, Liceul Teoretic „Sfânta Maria“, Galați).
◆ „Icoanele sunt ferestrele noastre către Cer. Ele nu sunt simple bucăți din lemn sau metal, prin ele menținem un dialog cu Dumnezeu și cu toți sfinții. Ne putem ruga și fără să avem icoane în față, dar îngenuchind în fața unei icoane ne adunăm mintea mai ușor și ne putem deschide sufletele către o rugăciune mai puternică. Atunci când oamenii se roagă cu credință puternică în fața icoanelor sfinților dragi, Dumnezeu poate să înfăptuiască minuni. Eu cred că într‑un loc unde sunt prezente icoanele, acolo sunt și binecuvântarea și ocrotirea lui Dumnezeu“ (Gabriel Coșniță, clasa a III‑a A, Liceul Tehnologic ,,Tudor Vladimirescu“, Parohia ,,Sfinții Arhangheli Mihail și Gavriil“, Tudor Vladimirescu, jud. Galaţi).
◆ „Importanța icoanei în rolul său educativ, ne amintește de sfințenie, rugăciune și momentele mântuirii. Icoanele împodobesc bisericile și casele, transformându‑le într‑un loc de întâlnire cu Dumnezeu. Cinstirea icoanelor ne luminează mintea și viața tuturor.“ (Maria‑Ayna Ganea, clasa a III‑a A, Liceul Tehnologic „Tudor Vladimirescu“, Parohia „Sfinții Arhangheli Mihail și Gavriil“, Tudor Vladimirescu, jud. Galaţi).
◆ „Eu cred că acolo unde este o icoană și o rugăciune rostită din inimă, acolo crește o familie unită și puternică în credință“ (Andra –Ștefania Nedelcu, clasa a VI‑a A, Liceul Tehnologic ,,Tudor Vladimirescu“, Parohia Prival, Tudor Vladimirescu, jud. Galaţi).
◆ „Eu am ales să pictez icoana Sfântului Nectarie, pentru că am mare încredere în ajutorul lui. Când mama era însărcinată, s‑a rugat Sfântului Nectarie. Eu cred că el ne‑a ajutat și ne‑a întărit în credință. Icoana lui îmi amintește că Dumnezeu ascultă rugăciunile noastre. La biserică, în Duminica Ortodoxiei, am trăit momente foarte frumoase la slujbă. Am simțit că prin icoane și prin rugăciune suntem mai aproape de Dumnezeu și de sfinți, deoarece icoana este fereastra prin care copilul învață să privească spre cer și să‑L descopere pe Dumnezeu în fiecare zi“ (Lidia Maria Mihalache, clasa a VI‑a A, Liceul Tehnologic „Tudor Vladimirescu“, Parohia „Sfinții Arhangheli Mihail și Gavriil“, Tudor Vladimirescu, jud. Galaţi).
◆ „Icoanele sunt ferestre sfinte prin care privim spre Împărăția lui Dumnezeu și simțim prezența Sa vie în inimă. În tăcerea lor, ele aduc pace, nădejde și o iubire care vindecă orice neliniște. Privindu‑le, înțelegem că Hristos și sfinții ne sunt aproape, ocrotindu‑ne și luminându‑ne drumul“ (Beatrice Ionașcu, clasa a VII‑a, Școala Gimnazială „Sf. Cuv. Parascheva“, Smârdan, jud. Galaţi).
◆ „Icoanele reprezintă ferestre către o lume sfântă și punți de legătură între credincioși și divinitate, având un rol esențial în viața liturgică și personală. Ele nu sunt simple decorațiuni, ci mărturisesc prezența lui Dumnezeu și ne amintesc de sfinți, educându‑ne în credință și ajutându‑ne să imităm virtuțile acestora“ (Ramona Tudose, clasa a V‑a, Școala Gimnazială „Sf. Cuv. Parascheva“, Smârdan, jud. Galaţi).
◆ „Icoanele sunt niște ferestre spre cer, care transformă realitatea vizibilă într‑un mijloc de contemplare a sfinţilor şi a îngeri, care formează lumea invizibilă. Transmite învățături teologice, fapte istorice sau trăsături ale unor sfinți prin intermediul artei supranumite «Biblia în culori», pentru cei care nu pot citi. În biserică, icoanele decorează în mod plăcut pereții acesteia, fiind venerate persoanele reprezentate, ajutând la sporirea credinței spre Dumnezeu. Fiecare detaliu, culoare și gest, realizate conform unui «cod de reguli» a iconarilor, numit și erminie, transmite un mesaj. Icoanele ajută la concentarea spirituală a inimii și a minții în timpul rugăciunii“ (Nicoleta Taflan, clasa a VI‑a, Școala Gimnazială „Sf. Cuv. Parascheva“, Smârdan, jud. Galaţi).
◆ „Pentru mine, icoana este mai mult decât un desen frumos, este o fereastră către Dumnezeu. Atunci când pictez o icoană, simt că mă apropii mai mult de sfinți și de viața lor curată. Icoana mă ajută să mă rog mai atent și să‑mi amintesc că Dumnezeu este mereu aproape de mine“ (Lavinia, clasa a VII‑a B, Școala Gimnazială „Alexei Mateevici“, Movileni, jud. Galaţi).
◆ ,,Duminica Ortodoxiei ne amintește, la începutul Postului Învierii Domnului, de victoria dreptei credințe împotriva tuturor ereziilor. Duminica Ortodoxiei a fost pentru mine o zi de reflecție spirituală și post, zi în care am dat slavă lui Dumnezeu că m‑a facut părtașă la sfințenia Lui și la iubirea Lui. Cinstirea icoanelor reprezintă semnul de comuniune cu Dumnezeu, cu Maica Domnului și cu toți sfinții“ (Miruna Necula, clasa a VI‑a, Liceul Tehnologic „Costache Conachi“, Pechea, jud. Galaţi).
◆ „Pentru mine, icoana înseamnă apropiere de Dumnezeu și legătura mea cu El. Dumnezeu mă ajută mereu, mă întărește când îmi este greu și îmi dă speranță atunci când sunt descurajată. Prin rugăciune, simt că El mă ascultă, mă iartă și mă călăuzește pe drumul cel bun. Icoana îmi amintește că Dumnezeu este iubire, milă și lumină în viața mea. La Muzeul eparhial a fost o experiență deosebită, pentru care sunt foarte recunoscătoare. Mulțumim Înaltpreasfințitului Casian pentru că ne‑a oferit ocazia să participăm la această activitate frumoasă. Icoanele au fost superbe și ne‑au impresionat prin frumusețea și delicatețea lor. A fost o zi plină de emoție, liniște și bucurie sufletească, pe care o voi păstra cu drag în inimă“ (Giorgia Victorița Oprea, clasa a V‑a, Parohia Barcea Nouă, jud. Galaţi).
◆ „Pentru mine, icoana este o adevărată fereastră către Dumnezeu. În fața ei îmi adun gândurile și îmi liniștesc sufletul. De fiecare dată când mă rog privind icoana, simt că Dumnezeu este mai aproape și că rugăciunea mea capătă mai multă profunzime. Icoana mă ajută să nu uit de prezența Lui în viața mea și să trăiesc cu mai multă pace și încredere. Activitatea din Duminica Ortodoxiei, de la Galați, a fost foarte specială și emoționantă pentru mine. Mi‑a plăcut mult atmosfera de acolo și faptul că am fost împreună cu alți copii care iubesc icoana și credința. M‑au impresionat foarte mult icoanele realizate de ceilalți copii, fiecare fiind diferită și plină de frumusețe și sensibilitate. Această întâlnire m‑a făcut să simt mai puternic bucuria de a‑L descoperi pe Dumnezeu prin artă și rugăciune și mi‑a rămas în suflet ca o amintire frumoasă“ (Nicoleta Mitrofan, clasa a IX‑a, Parohia Barcea Nouă, jud. Galaţi).
◆ „Icoana este o fereastră deschisă către cerul duhovnicesc, prezența acesteia în casă aduce multă pace sufletească. Mă ajută să reflectez, să mă rog și să găsesc putere în credință, chiar atunci când viața pare complicată sau obositoare. Ea mă încurajează să gândesc pozitiv, să fiu mai bună și să mi păstrez speranța chiar și în zilele dificile“ (Nicoleta Ganea, clasa a XII‑a, Parohia Barcea Nouă, jud. Galaţi).
◆ „Icoana are pentru mine o însemnătate profundă, deoarece prin ea pot să‑L întâlnesc pe Dumnezeu într‑un mod tainic și personal. Nu o privesc doar ca pe o imagine, ci ca pe un îndemn la rugăciune și la liniște sufletească. Atunci când mă aflu în fața unei icoane, simt că grijile se micșorează și că inima mea se umple de pace și de speranță. Icoanele realizate au fost adevărate mărturii ale iubirii pentru Dumnezeu“ (Daria Mitrofan, clasa a VI‑a, Parohia Barcea Nouă, jud. Galaţi).
◆ „Icoanele sunt socotite ferestre către Dumnezeu care ne conduc spre adevărata credință. Privind la sfinții din icoană, ei parcă ne îndeamnă să urmăm calea către Dumnezeu, pe care și ei au urmat‑o. Icoanele sunt foarte importante în viața creștinului. Sfântul Ioan Damaschin zice despre icoane că sunt cărți deschise pentru cei neștiutori de carte“ (Elena Grigoraș, clasa a VI‑a B, Școala Gimnazială „Negoiță Dănăilă“, Parohia Bucești, jud. Galaţi).
◆ „Când mă rog în fața icoanei, mă simt mai liniștită și mai aproape de Iisus Domnul și de sfinții Săi. Icoana este ajutor în rugăciune și îmi amintește să fiu mai bună în fiecare zi“ (Ana Drosu, a VIII‑a B, Școala Gimnazială „Negoiță Dănăilă“, Parohia Bucești, jud. Galaţi).
◆ „Astăzi, în Duminica Ortodoxiei, am simțit o bucurie aparte pictând icoane în biserică. Pentru mine nu a fost doar o activitate, ci un moment de liniște, rugăciune și apropiere de Dumnezeu. Fiecare culoare pe care am așezat‑o pe icoană a fost pusă cu emoție și cu dorința de a face ceva frumos pentru suflet. Am înțeles că icoana nu este doar o pictură, ci o fereastră spre cer și o mărturisire a credinței noastre. Îi mulțumesc lui Dumnezeu pentru această zi și pentru că ne‑a adunat împreună să creăm ceva atât de special. Sper ca icoanele noastre să aducă lumină și pace în inimile celor care le vor privi“ (Ioana Călmuc, clasa a V‑a A, Școala Gimnazială „Ecaterina Teodoroiu’“, Parohia „Sfântul Ioan Botezătorul“, Braila).
◆ „Am lucrat cu emoție și răbdare, gândindu‑mă că fiecare linie și fiecare culoare pot deveni o rugăciune. Am învățat că icoana nu este doar artă, ci un semn al iubirii și al prezenței lui Dumnezeu în viața noastră“ (Alex Gabriel Negoi, clasa a V‑a A, Școala Gimnazială „Ecaterina Teodoroiu“, Parohia „Sfântul Ioan Botezătorul“, Braila).
◆ „Am pictat cu răbdare și cu multă bucurie, gândindu‑mă că fiecare culoare și linie pot deveni o rugăciune. Momentul în care lucrările noastre au fost prezentate și premiate în biserică, m‑a făcut să înțeleg cât de frumoasă este tradiția ortodoxă și cât de important este să păstrăm vie arta sfintelor icoane. Această experiență m‑a învățat să privesc icoana nu doar ca pe o imagine, ci ca pe o fereastră către suflet și credință“ (Georgiana‑Cătălina Stancu, clasa a XII‑a A, Colegiul Tehnic „Costin D. Neniţescu“, Parohia „Sf. Spiridon Nou“, Brăila).
◆ „Am pictat‑o pe Sf. Evloghia pentru că m‑a impresionat viața ei aspră și umbletul ei neobosit în a duce cuvântul lui Dumnezeu prin lumea aceasta rătăcită. Așa aș vrea să fiu și eu. Am primit și laude și premiu și daruri, dar nu acestea sunt motivul pentru care am pictat icoana. Mulțumesc tuturor pentru că și copiii au un loc special în Biserică“ (Ana Leva, Liceul de Arte „Hariclea Darclée“, clasa a III‑a C, Parohia „Sf. Ap. Petru şi Pavel“, Braila).
◆ „Duminica Ortodoxiei a fost o zi binecuvântată pentru mine. Ca de fiecare dată, mi‑a tresărit sufletul de bucurie că m‑am împărtășit. Am așteptat cu mare emoție această zi și m‑am pregătit cu toată inima pentru ea“ (Denisa Maria Enea, clasa a V‑a, Colegiul Național „D. P. Perpessicius“, Parohia „Nașterea Maicii Domnului“, Brăila).
◆ „Duminica Ortodoxiei, pentru mine, este un prilej de a fi un artist, dar în același timp de a fi alături de Dumnezeu. Nu a fost vorba doar despre talent, ci și despre răbdare, concentrare și rugăciune. Acestea m‑au ajutat să înțeleg câtă răbdare este depusă într‑o icoană, care pentru noi, creștinii, are o importanță și o semnificație specială. Participarea la Sfânta Liturghie a fost un moment în care am putut reflecta asupra virtuților care ne ajută să fim asemenea lui Dumnezeu“ (Sara Ioana Dima, clasa a VII‑a, Colegiul Național Pedagogic „D. P. Perpessicius“, Parohia „Nașterea Maicii Domnului“, Brăila).
◆ „M‑am străduit mult la icoana Sfintei Mucenițe Fotini, femeia samarineancă care L‑a descoperit pe Mântuitorul Hristos și care a devenit un fel de apostol în propovăduirea învățăturii creștine. Mi‑a devenit foarte dragă această mare Sfântă și o consider, de acum înainte, model și ocrotitoare“ (Angela Elena Mungiu, clasa a VI‑a, Școala Gimnazială „Vlaicu Vodă“, Parohia „Sf. Ap. Andrei“, Brăila).
◆ „În fiecare an particip cu mare drag la acest concurs. Eu am descoperit că în iconografie culorile au înțelesuri precise. Nu putem folosi culori ca la un desen obișnuit (ex: aurul pentru lumina divină) și că există diferențe între pictura pe lemn și cea pe sticlă. Pictura este o formă de rugăciune și, atunci când lucrez, trebuie să fiu cu gândul la Dumnezeu“ (Nicoleta Angelica I. Ciocîrlan, clasa a VI‑a, Școala Gimnazială Râmnicelu, Parohia „Sfântul Dimitrie“, Râmnicelu, jud. Brăila).
◆ „Eu, când m‑am hotarât să pictez icoana, mi‑am pus toată nădejdea în ajutorul Maicii Domnului. La final, am simțit o satisfacție imensă când am văzut chipul unui sfânt prinzând formă sub mâna mea. A fost o bucurie de nedescris și nu voi ezita niciodată să mai repet această expreriență“ (Raluca‑Violeta Ionescu, clasa a V‑a, Școala Gimnazială Râmnicelu, Parohia „Sfântul Dimitrie“, Râmnicelu, jud. Brăila).
◆ „Sf. Apostol Andrei este ocrotitorul meu pentru că îi port numele. Când m‑am hotărât să pictez m‑am gândit la Sfântul Andrei. Eu îl percep ca pe un «prieten», iar procesul de pictură m‑a ajutat să înțeleg taine teologice dificile într‑un mod simplu și vizual“ (David‑Andrei Manea, clasa a V‑a, Școala Gimnazială Râmnicelu, Parohia „Sfântul Dimitrie“, Râmnicelu, jud. Brăila).
◆ „Am observat cu uimire cum, pe măsură ce pictam ochii sfântului, aveam senzația că icoana începe să mă privească cu blândețe și înțelegere. Nu mă voi opri niciodată din drumul meu. Am înțeles că «imposibilul», pentru mine, la Dumnezeu este posibil“ (Ionela‑Florentina Androne, clasa a VII‑a, Școala Gimnazială Romanu, Parohia Oancea, jud. Brăila).
◆ „Am înțeles mai bine importanța credinței și a păstrării tradițiilor noastre ortodoxe. Atmosfera a fost una caldă, liniștitoare și plină de bucurie duhovnicească. Prin rugăciunea rostită împreună și prin participarea la Sfânta Liturghie, am simțit că fac parte dintr‑o mare familie – Biserica lui Hristos. Această zi m‑a ajutat să conștientizez cât de important este să ne mărturisim credința, nu doar prin cuvinte, ci și prin fapte, prin rugăciune și prin iubire față de aproapele. Duminica Ortodoxiei mi‑a întărit dorința de a păstra vie credința în sufletul meu și de a respecta valorile și tradițiile moștenite“ (Giulia Maria Cojocaru, clasa a VII‑a B, Școala Gimnaziala Mihai Bravu, Parohia „Sf. M. Mc. Gheorghe“, Mihai Bravu, jud. Brăila).
◆ „Icoana mea, deși simplă, a fost darul meu sincer adus în această zi sfântă. Am oferit‑o cu bucurie și cu emoție, ca pe o rugăciune pictată din inimă. Fiecare culoare a fost pusă cu grijă și cu dorința de a arăta iubirea mea față de Dumnezeu și față de sfinții Săi. Chiar dacă este o lucrare modestă, pentru mine are o mare valoare sufletească, pentru că prin ea am învățat că adevărata frumusețe a icoanei nu stă doar în felul în care arată, ci în credința și curăția cu care este realizată. Îmi doresc ca această icoană să aducă lumină și pace celor care o vor privi și să fie un semn al dragostei și al credinței mele“ (Daria Anton, clasa a VII‑a B, Şcoala Gimnazială Mihai Bravu, Parohia „Sf. M. Mc. Gheorghe“, Mihai Bravu, jud. Brăila).
◆ „Prin îndemnul doamnei profesoare de a ne spovedi și a ne împărtăși am înțeles că, pentru a primi Sfânta Împărtășanie cu bucurie sfântă, trebuie să ne pregătim sufletul cu emoție prin pocăință, împăcare și curăție. Duminică, la biserică, momentul premierii a fost unul emoționant prin liniștea și recunoștința pe care am simțit‑o după ce ne‑am unit cu Hristos prin Sfânta Împărtășanie și binecuvântarea părintelui. Simt o bucurie profundă și o recunoștință imensă față de doamna profesoară care ne‑a ghidat pașii spre artă și, mai ales, spre Biserică“ (Anais Maria Ghionea, clasa a V‑a, Liceul Teoretic „George Vâlsan“, Parohia „Sf. Ioan Botezătorul“, Făurei, jud. Brăila).
◆ „Când am pictat icoana, a fost nevoie de mult timp, migală și răbdare. Am avut nevoie de idei, alte modele de picturi, sticlă și mai multe pensule. Pentru aceasta a fost multă încordare. M‑am oprit asupra chipului Maicii Domnului cu Pruncul, pentru că m‑a impresionat relația dintre Mamă și Fiul ei și îmbrățișarea pe care Acesta i‑a oferit‑o. La îndemnul doamnei profesoare, am ales să mă împărtășesc. Am mers la părintele parohiei noastre pentru Spovedanie. Dar pentru Sfânta Împărtășanie am mers la biserica din orașul în care învăț. Am postit câteva zile, greu cu înfrânarea de la dulciuri, dar am învins. Sunt bucuroasă că m‑am abținut și că am participat la această activitate“ (Raluca Maria Chiriță, clasa a V-a, Liceul Teoretic „George Vâlsan“, Făurei, Parohia „Sf. M. M. Gheorghe“, Surdila‑Găiseanca, jud. Brăila).
◆ „De fiecare dată când pictez icoane sub îndrumarea doamnei profesoare simt o bucurie imensă în sufletul meu. Ora de religie a fost și este pentru mine modul prin care am învățat să mă apropii mai mult de Dumnezeu, dar și locul unde am învățat să pictez chipuri ale sfinților noștri ocrotitori“ (Monica Cristiana Munteanu, clasa a VI‑a B, Şcoala Gimnazială Chiscani, Parohia „Sf. Ier. Nicolae“, Chiscani II, jud. Brăila).
◆ „Pentru mine a fost o bucurie sufleteasca să descopăr prin intermediul orei de religie din viețile noilor sfinți români. M‑am bucurat și mai mult pentru că am reușit să pictez chipul Sfintei Maria Brâncoveanu, despre care am aflat și de la ora de istorie“ (Maria Valentina Chirilă, clasa a VI‑a B, Școala Gimnazială Chiscani, Parohia „Sf. Ier. Nicolae“, Chiscani II, jud. Brăila).
◆ „Icoana Sfintei Anastasia Șaguna impresionează prin profunzimea expresiei și finețea detaliilor. Am ales să o pictez pentru că transmite multă blândețe și curaj“ (Aida Gatiu, clasa a VII‑a A, Liceul Teoretic ,,Constantin Angelescu“, Parohia „Sf. Ioan Botezătorul“, Ianca I, jud. Brăila).
◆ „Activitatea nu a fost doar un exercițiu artistic, ci și un prilej de mărturisire a credinței, amintindu‑ne că icoana este «fereastră către cer» și expresie vie a Întrupării Domnului. Prin această lucrare, am simțit unitatea comunității și bucuria de a fi împreună în biserică, la început de post, punând început bun atât în plan duhovnicesc, cât și în cel al slujirii prin talentul primit de la Dumnezeu“ (Tiberiu‑Stelian Bornaz, clasa a VII‑a A, Școala Gimnaziala Victoria, Parohia „Sf. Ier. Nicolae“, Victoria, jud. Brăila).
Articol și mărturii culese de pr. Robert Tiber